健康的孩子，健康的心脏——值得思考的食物

为了提高人们预防心脏病的意识，美国心脏协会将每年的2月定为“心脏月”。这不仅适用于成人，也适用于儿童，因为我们在心脏病诊所看到越来越多的儿童患有高血压、高胆固醇和肥胖。
据说，今天的年轻人比我国历史上的任何一代人都更不活跃，更超重，超过15%的学龄儿童被认为肥胖或超重。孩子们平均每天花近3个小时看电视或玩电子游戏，而12岁至21岁的孩子中，只有不到一半的人经常锻炼。与此同时，随着儿童可选择的不健康食品越来越多，父母和保健工作者更加难以促进良好营养。关于我们是否应该开始对所有儿童进行胆固醇检查，甚至出现了新的全国性辩论。
在任何年龄，积极地接触食物和食物有助于为一生中合理的饮食习惯奠定基础。当成年人在平静和积极的环境中提供和推广营养食品时，儿童将更愿意做出健康的食品选择。因此，父母在孩子很小的时候就开始与他们讨论和促进良好的营养，并努力树立一个好榜样，这比以往任何时候都更重要。如果你吃各种各样的健康食品，你的孩子更有可能效仿。
适当的儿童营养应该从一日三餐和一些有营养的零食开始，同时限制高糖和高脂肪的食物。孩子们还应该吃水果、蔬菜、瘦肉和低脂乳制品，其中包括三份牛奶、奶酪或酸奶。如果孩子的营养问题在你家里是一个痛苦的话题，你并不孤单。大多数父母担心他们的孩子吃什么或不吃什么，尽管大多数孩子每周都能得到各种各样的食物和营养。这里有一些建议可以帮助你补充营养，避免进餐时的麻烦:

• 不要强迫孩子吃东西。孩子们饿了就会吃东西。如果你的孩子不饿，不要强迫他吃饭或吃零食。同样，不要贿赂或强迫你的孩子清理他或她的盘子。尽量帮助控制份量，因为大多数提供的份量都超过了标准份量。
• 不要用甜点作为奖励。这传递的信息是甜点是最好的食物，这可能只会增加你的孩子对甜食的渴望。你可以每周选择一到两个晚上作为甜点之夜，或者甚至把甜点重新定义为水果、酸奶或其他健康的选择。
• 试着保持一致。尽量在每天同一时间提供正餐和零食。饭前至少一小时不要喝果汁、牛奶和吃零食。如果你的孩子饿着肚子来到餐桌前，他或她可能会更有动力吃东西。
• 试着让饭菜和食物的选择变得有趣。西兰花和其他蔬菜配上最喜欢的蘸料或酱汁。你甚至可以用饼干切割器把食物切成各种形状。许多父母很难让他们的孩子定期吃蔬菜。但大多数专家都认为，你可以通过提供各种各样的蔬菜，自己树立一个好榜样，把蔬菜混合到孩子喜欢的食物中，让孩子多吃蔬菜。
• 让你的孩子帮忙。让他们帮忙准备正餐或零食。在杂货店，让你的孩子帮你挑选水果、蔬菜和其他健康食品。不要买任何你不想让你的孩子吃的东西。孩子们会吃现成的东西，所以不要给孩子准备快餐、垃圾食品、苏打水或果汁。
• 不要提出特殊要求。当你的孩子拒绝了原来的食物后，为他准备一顿单独的饭可能会鼓励你的孩子挑食。继续为你的孩子提供健康的选择，直到他们变得熟悉和喜欢。
• 不要用维生素和补品代替正餐。父母经常担心他们的孩子没有从他们所吃的食物中获得足够的维生素、矿物质和其他营养物质。这通常导致他们的孩子服用复合维生素和其他补充剂。虽然这是有帮助的，但通常更好的做法是通过孩子吃的食物来提供这些营养。所以要吃富含钙、维生素和铁的食物，或者富含纤维和蛋白质的食物，不要用补充剂代替正餐。
• 以正确的方式奖励锻炼。孩子们经常在运动后得到不健康的食物和含糖饮料的奖励，而许多更健康的选择也很美味。所以下次当你的孩子完成他们的运动或活动，甚至和朋友在外面玩的时候，试着给他们水果片或其他健康的游戏后零食。
• 总是寻求帮助。如果你担心挑食会影响孩子的成长和发育，或者某些食物会让孩子生病，请咨询孩子的医生。