校园枪击事件变得越来越普遍，这令人非常不安。我经常想，为什么我们只有在大规模枪击事件这样可怕的悲剧事件发生后才会想到解决这些问题的办法。导致这些可怕事件的因素包括精神疾病、容易获得枪支和环境因素。在过去的几十年里，有许多关于媒体暴力对行为的影响的研究，科学证据清楚地表明暴力电子游戏有有害的影响。在2004年对儿科医生的一项调查中，超过98%的人认为媒体对儿童的攻击性有影响。但不知何故，这一信息并没有影响到普通的美国父母。
电子游戏(玩电子游戏)已经成为越来越受儿童和青少年欢迎的活动，游戏变得越来越复杂和现实。虽然有些游戏有一些教育内容，但大多数热门游戏都强调负面主题。这些游戏主题包括
- 杀害人和动物使用和滥用毒品和酒精
- 犯罪行为，不尊重权威和法律
- 对妇女的性剥削和暴力
- 种族、性和性别的刻板印象
- 肮脏的语言，猥亵的语言和猥亵的手势
在所有影响行为改变的媒体形式中，我认为电子游戏是最有效的一种，因为它包含积极参与，是游戏活动的真实模拟体验。在2007年进行的一项研究中，人们注意到，有暴力倾向的人自己的行为更有可能具有攻击性。此外，暴力电子游戏通过“奖励点数”或“将玩家提升到下一个关卡”来奖励暴力行为。当一个孩子日复一日地玩这样的游戏时，他一定会对暴力的恐怖免疫，或者更“接受”暴力作为一种解决问题的方式。
一些人声称玩电子游戏可以促进学习，解决问题，提高手眼协调能力，有研究支持这一观点。然而，暴力内容可能并不需要获得这些有益的效果。2012年，对世界各地约13万名参与者进行的多项研究表明，暴力电子游戏会增加攻击性思维、愤怒情绪、生理唤醒(如心率、血压升高)和攻击性行为。暴力游戏也会减少对他人的帮助行为和同理心。
一般来说，孩子们玩电子游戏的时间增加会导致社交能力下降，学习时间减少会导致成绩下降，体育锻炼减少会导致孩子超重，行为也会因游戏内容而改变。对于那些对电子游戏感兴趣的人，家长需要查看娱乐软件评级委员会(ESRB)的评级，以了解游戏的内容。我们有责任根据孩子的游戏内容和发展水平选择合适的游戏。重要的是要制定明确的规则，规定在家内外玩游戏的时间。一些游戏可以连接到互联网，这可以让儿童和青少年与不认识的人在线玩。我们需要警告孩子们，在玩网络游戏时，网络接触和关系可能存在严重的危险。
我不认为媒体上的暴力是导致攻击性行为的唯一风险因素，也不认为这是最重要的因素。人类的暴力行为通常是各种遗传和环境因素共同作用的结果。但媒体中的暴力绝对是一个促成因素，也是我们可以做些什么的因素之一。
有关“儿童与电子游戏”的更多信息，请访问美国儿童与青少年精神病学学会的网站http://www.aacap.org/cs/root/facts_for_families/children_and_video_games_playing_with_violence
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