脑膜炎球菌只需要几个小时就能杀死一个以前完全健康的孩子。这就是为什么“脑膜炎”这个词会让世界各地的父母感到恐惧。大多数脑膜炎是由病毒引起的，虽然可能很严重，但通常不会致命。当我们具体谈到由细菌脑膜炎奈瑟菌引起的感染时，情况就完全不同了。它是可以治疗的，但不幸的是，它对身体的影响是如此之快和强烈，以至于当任何人甚至意识到孩子不止感染了流感病毒时，可能已经太晚了。这些细菌产生的毒素会毒害血管，使其失效，并导致全身细胞死亡。这种细菌是通过密切接触传播的，通常是通过鼻子携带这种细菌的人。这些携带者没有任何症状，可能也可能永远不会因此生病。与携带脑膜炎球菌的人生活在一起大大增加了严重感染的风险，这就是为什么在军营和大学宿舍等地方出现了脑膜炎暴发的原因。
这种细菌有几种类型。几年来，已有4种常见类型的有效疫苗可用。Menomune, Menactra, Menveo都提供了对A, C, Y和W135类型的保护。MenHibrix可预防C型和y型感染。目前还没有一种有效的疫苗来治疗这种最常见的B血清型细菌。
就在上个月(2014年10月)，美国食品和药物管理局终于批准了一种疫苗，该疫苗可提供对血清型B型脑膜炎球菌感染的保护。这种名为“Trumenba”的疫苗适用于10-25岁的儿童。与乙型肝炎疫苗和其他疫苗类似，为获得充分保护，建议连续注射3次。副作用也与大多数其他疫苗相似(注射疼痛、疲劳、头痛、肌肉疼痛和寒战)。
疫苗是保护你的孩子免受这种感染的唯一方法。
- MenHibrix (C型和Y型)适用于6周到18个月的儿童。它还能抵抗另一种被称为B型流感嗜血杆菌的危险细菌。
- Menveo (A, C, Y, W135)适用于2个月及以上的年龄。
- Menactra (A, C, Y W135型)适用于8个月以上的儿童。
- Truemnba (B型)被批准为10-25岁
建议所有儿童都接种疫苗，但建议的年龄各不相同，取决于你的孩子是否有高感染风险。与儿科医生讨论你对孩子的担忧和选择。
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