在今年的万圣节和感恩节之间，还有一个重要的美国传统……猜猜看?11月8日是选举日!我不知道你们是怎么想的，但在我的记忆中，我从来没有像现在这样关心教育我的孩子们在我们的民主制度中成为负责任的公民。
早在孩子们能够合法投票之前，就开始与他们沟通有关投票的问题了。但无论你今年的孩子是8岁还是18岁，都有一些切实可行的步骤来鼓励你参与这个过程。
首先，和很多事情一样，你要做个好榜样，亲自去投票，这传递了一个强烈的信息。指出标志牌、汽车保险杠贴纸和广告牌是开始谈论候选人及其立场的好方法。你也可以开始谈论对你来说很重要的问题，以及你为什么这样投票。当你为孩子们创造机会的时候，他们就能学会在家里表达自己的声音，并参与到谈话中来。将投票与他们的生活联系起来的一种方法是讨论规则的概念，谁制定规则，谁必须遵守规则，以及规则如何影响我们的生活。对于更小的孩子，你可以让他们在家里投票决定(晚餐吃什么，我们要看什么电影)。
对于青少年和年轻人来说，投票是一项重要的“成人”技能，是一种将乐观和理想主义的年轻人联系起来的方式，他们可以改变世界。事实证明，参与公民活动实际上对孩子们也有好处。根据美国儿科学会(American Academy of Pediatrics)的研究，投票和参与公民活动的年轻人心理健康状况更好，受教育程度更高，收入也更高。
儿科医生往往关心投票，因为我们知道投票和健康之间的联系。投票有助于优势较少的群体利用他们的力量获得改善健康的更好机会。事实上，投票率高的州有更好的医疗保健。由于孩子们不能投票，社区成员为他们说话并寻找能够以积极方式影响健康的政策是很重要的。
现在是我的请求。当你今年投票时，请看看选票上有哪些问题，以及投票结果将如何影响儿童的健康和福祉。访问票411帮助您了解您的选票上有什么，验证您的登记，以及如何制定您的投票计划。孩子们在选举中需要我们的声音——他们不能投票或付钱给利益集团，但他们的未来在很大程度上受到我们今天做出的政策选择的影响。让我们明智地选择。
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