孩子们，睡眠和褪黑激素

我们管我们两岁的孩子叫“睡眠强盗”。每天晚上，我们让孩子们穿着睡衣洗完澡，最后，在讲了好几个故事、多次亲吻和依偎之后，我们关上了最后一间卧室的门。大约5分钟后，我们听到了她的小脚声，然后我们开始把她放回床上，一遍又一遍。她就是睡不着。出于绝望，我们试着给她一些褪黑激素，奏效了。

儿童可以选择褪黑激素吗?

很多成年人用褪黑激素补充剂调节他们的睡眠，但孩子们怎么样？褪黑素是儿童的安全吗？它有效吗？

大约25％的孩子花了很长时间才能睡着了，从床上睡着了，突然要求再喝一杯水，还有一个故事。在医疗方面，我们称之为“睡眠延迟”，“解决困难”或（我最喜欢的）“睡前阻力。”睡前抗性不仅仅是厌倦了疲惫的父母 - 没有睡得好的孩子可以有行为，注意力和情绪问题。许多孩子诊断出来adhd.真的只是睡眠不佳。睡眠好的孩子在学业上表现更好，并且不太可能超重，获得运动伤，生病。我们知道褪黑激素是调节身体自然时钟或昼夜节律的关键。要解决睡眠抗拒，我们需要调整褪黑激素的调节。

褪黑激素是我们的身体制造的天然存在的激素。健康的成年人和儿童在昏昏欲睡前约30分钟就褪色褪黑素。这种褪黑激素浪涌似乎通过减少光延伸。这就是为什么当它变暗时我们会昏昏欲睡。麻烦来了，当我们的大脑不会在正确的时间释放激素时，我们的睡眠周期摆脱了Whack，例如当我们被喷射时。同样的情况也会发生在那些错过小睡、生病或只是长出了常规睡眠程序的幼儿身上。这就是我认为褪黑素补充剂可以帮助孩子的地方——当他们需要重新规划他们的昼夜节律时。

但关于褪黑素的研究并不多，尤其是对儿童的研究。所以我很兴奋地读到最近学习测量了2.5-3岁的天然褪黑激素水平。这是一项小型学习 - 只有14名儿童参与其中。在我们说这些调查结果适用于大多数儿童之前，必须进行更多的研究。但该研究表明，在褪黑素激增后30分钟后睡觉的孩子们更快地睡着了。孩子们的睡眠与褪黑激素浪涌不同步的孩子们已经耐心阻力。

这项研究测量了天然褪黑素浪涌，当变暗时发生的那种发生（或灯光暗）。研究人员实际上在这些儿童的家中出现，覆盖了窗户，暗淡的灯光，并带走了唾液样本。关于儿童褪黑素补充剂的研究非常有限。我们所做的数据主要看着具有发育异常的儿童。

很多父母给孩子服用褪黑素。你可以在任何一家药店花5到10美元买到这种带滴管的液体。对于像我这样没有时间睡觉的绝望的父母来说，这是一个廉价的解决办法。但可怕的是，我们不知道褪黑素对儿童的长期影响。我们知道褪黑素会影响性成熟。如果我们定期向儿童染色褪黑激素，它会引发青春期早期吗？我们不知道 - 没有人完成了这项研究。但这是一个合理的假设，基于我们对褪黑激素的了解。

如果您服用补充，我们也不知道身体是否会降低天然褪黑激素的生产，这意味着您的孩子可能依赖于褪黑素补充才能入睡。即使没有对褪黑激素补充剂的物理依赖，孩子也可以在心理上取决于他们的“魔法”来入睡。

我认为短期内(1-5天)给孩子服用低剂量褪黑激素补充剂可以帮助他们重新调整生物钟，如果他们已经脱离了正常的睡眠时间表。我只与自己的儿科医生进行协商，并在尝试上述建议后让孩子的睡眠时间表回到轨道上。

褪黑激素对在半夜醒来的孩子来说并不有用。在这些情况下，您需要进行一些故障排除——是生病了吗?焦虑?太多打盹吗?是不是另一个房间的电视开着，让他们睡不好?

我绝不会给婴儿使用褪黑素。如果你的新生儿失眠，凯瑟琳·巴克伦医生有一些可靠的建议让你度过今晚．如果你有一个超过六个月大的婴儿或蹒跚学步的孩子有睡眠问题，我推荐睡眠训练技巧。看到我们的文章,“压力，皮质醇，让宝宝睡觉。”

可悲的现实是，对孩子来说没有神奇的安眠药。好消息是孩子们不需要褪黑激素补充剂 - 他们的身体自然地使其变得自然。睡前30分钟左右的褪黑激素激增意味着幼儿待在床上睡得好。我们可以欺骗他们的身体在我们需要的时候产生大量褪黑激素。

帮助幼儿入睡的小贴士

睡前大约30分钟暗中房子灯光。不要等到睡觉时间关闭灯光。如有必要，覆盖窗户以减少自然光线。
在浅色调光和睡前之间的30分钟内，安静的活动在一起。讲故事，唱歌，摇滚或与孩子的依偎。很多家庭都说祈祷。如果您需要阅读一本书，请使用小剪辑LED阅读灯。
确保自然光在早上进入孩子的房间。起床时暴露在自然光下对调节褪黑激素很重要。如果你在睡觉前拉下窗帘，在孩子睡着后打开，让晨光照进来。
睡前不要使用屏幕，如ipad、电视或智能手机。有很好的研究表明，睡前看屏幕会让孩子们花更长的时间入睡．孩子们在睡前2小时不应该有屏幕访问。
确保你没有结束它。如果你的孩子在1-3小时小睡，他们可能在晚上8点还没有准备好上床睡觉。在考虑服用补充剂之前，可以考虑晚点就寝或缩短午睡时间。你的孩子需要睡多久?Sarah Lenhardt博士见本文．你的孩子需要多少睡眠?参见凯利·罗斯博士的文章．
找一个你作为父母喜欢的就寝时间。坚持下去。确保所有护理人员使用相同的就寝时间。
孩子们需要一个常规的睡前和常规的唤醒时间来保持他们的褪黑激素浪涌同步。这对父母来说是最难的部分——让孩子按时睡觉意味着我们要做出牺牲，比如不能在外面参加另一个孩子的活动太晚。对不起，周末也不能睡懒觉。
解决焦虑、营养、疾病和其他任何妨碍孩子入睡的问题。孩子们可能会对我们想象不到的事情感到焦虑。除非你问，否则他们不会告诉你。